Depuis 40 ans, le département de l'Ain a attiré près de 150 000 nouveaux habitants auxquels s'ajoute l'accroissement naturel qui représente une augmentation de plus de 78 000 habitants. Cette évolution significative s'accompagne d'une autre donnée qui doit également être prise en considération : la taille des ménages étant passée de 3 personnes par logement en 1968 à moins de 2,5 en 2006, le nombre de logements nécessaires a lui aussi grandement progressé.

La politique de l'habitat se trouve à la croisée des actions des domaines du social, de l'économie, de l'environnement et de l'aménagement du territoire. En partenariat avec les services de l'État, l'Observatoire départemental de l'habitat a pour but de cerner et d'analyser les différents phénomènes susceptibles d'avoir des répercussions sur les questions de logements afin que les actions menées par le Département soient les plus adaptées aux besoins et aux évolutions de ses territoires.

Entre 2006 et 2009, c'est par exemple plus de 3000 logements à destination des personnes âgées et handicapées et des propriétaires bailleurs mettant sur le marché des logements à loyers maîtrisés qui ont été subventionnés par le Conseil général de l'Ain dans le cadre de l'Agence Nationale d'Amélioration de l'Habitat (ANAH).